Historia del Ford Falcon y sus logros en el Turismo Carretera

El 23 de Septiembre de 1991 se daba por terminada la producción de uno de los autos más emblemáticos (sino el más emblemático) de Argentina, el Ford Falcon. Este icónico modelo se vendió durante 29 años en nuestro país y llegaron a producirse 494.209 unidades. Como este auto forma parte de nuestra cultura popular, me pareció una buena idea hacer una nota sobre el mismo y repasar su exitosa carrera.

Antes de comenzar con la nota, quiero comentarles que dada la importancia del modelo, quiero hacer algo distinto a lo que estoy acostumbrado (escribir toda la información para que ustedes la lean) y se me ocurrió que ustedes puedan formar parte del desarrollo de la nota y complementar mi nota con información adicional o experiencias personales con el Ford Falcon. Es por eso que si bien yo voy a tratar de repasar los datos más importantes de la historia de este hermoso auto, quiero que ustedes complementen la nota con su conocimiento y porque no, tener una "charla de café" virtual comentando detalles y aspectos del modelo. Ahora sí, procedo a comenzar con la nota.

En enero de 1962, Ford comenzó a ensamblar los primeros Ford Falcon que en aquel entonces llegaban importados de Estados Unidos. Las únicas piezas de fabricación nacional con las que contaban esas unidades eran los neumáticos, la batería y los tapizados, el resto se importaba. Esas unidades se ensamblaban en la planta que la firma del óvalo azul tenía en el barrio porteño de La Boca. En su primer años, Ford vendió 4.684 unidades del Ford Falcon, lo que representaba una cantidad más que considerable para la época.

Ya en julio de 1963, el Ford Falcon comenzó a ser un auto de producción nacional, fabricado en la planta que Ford tenía y actualmente sigue teniendo en General Pacheco, Provincia de Buenos Aires. El éxito del modelo nacional fue tal que en paso de vender 4.684 unidades en 1962 a vender 11.966 unidades en 1964. Esto, amigos, significó una verdadera revolución para la industria nacional. A fines de 1964 y principios de 1965, se presentaron dos versiones que rápidamente sumarían a la popularidad del modelo, hablamos de la versión para ser usada como taxi y la versión denominada Ford Falcon Futura, la cual sumaba techo de vinilo, asientos tipo butacas y una nueva consola central.

Ya para el año 1965, sólo tres años después de su lanzamiento, el Ford Falcon se transformó en el auto más vendido en el país durante ese año, alcanzando las 15.442 unidades vendidas. Hasta 1965, el Ford Falcon se ofrecía con un único motor 6 cilindros en línea de 170" (2.768 cm3) que brindaba 101 CV, ya a fines de 1965 Ford Argentina comenzó a fabricar un nuevo motor de 185" (3.064 cm3) que brindaba 116 CV, el cual a partir de 1966 comenzó a ofrecerse en el Ford Falcon Futura y en el nuevo Ford Falcon Deluxe.

Junto con el nuevo motor, se presentó la nueva generación del Ford Falcon. Los cambios en su diseño eran sutiles y mantenía la misma línea de los modelos anteriores. En 1968, además de ofrecerse con carrocería tipo Sedán, también se comenzó a ofrecer la carrocería Rural disponible en versiones Futura y Deluxe. El desarrollo de la versión Rural fue puramente nacional, ingenieros y diseñadores argentinos se encargaron de diseñar y adaptar esta carrocería al Falcon.

En 1968, Ford vendió un total de 17.560 unidades del Ford Falcon. Su éxito radicaba principalmente en la confiabilidad y la capacidad interior que el auto presumía, además del más que interesante desempeño del motor.

En 1972, Ford presentó el modelo más prestacional y deportivo de su auto estrella, el Ford Falcon Sprint. Esta versión equipaba un motor de 221" (3.620 cm3) con carburador Holley de doble boca que brindaba 166 CV a 4.500 rpm y permitía al auto alcanzar una velocidad máxima de 180 km/h. Este modelo también contaba con una decoración específica muy deportiva que fue muy bien recibida por el público en general.

El año 1973, se convirtió en el año en que más unidades se vendieron de Ford Falcon a lo largo de toda su vida, con un total de 35.595 unidades. Ese mismo año se presentó la versión pick-up conocida como Ford Falcon Ranchero.

En 1978 se presentaron nuevos cambios exteriores en el Ford Falcon, siendo la nueva parrilla delantera de plástico, los faros rectangulares y la ventanilla en el parante trasero, los cambios más notorios de esta nueva actualización. De nuevo, el público argentino acompañó estos nuevos cambios y en 1979, el Ford Falcon vendió 28.522 unidades convirtiéndose en el auto más vendido del año, revalidando el título en 1980, gracias a las 34.154 unidades vendidas.

A mediados de la década del 80, las ventas del Ford Falcon comenzaron a caer como consecuencia a la modernización del resto de los modelos que se vendían en nuestro país. El 10 de septiembre de 1991 salió de la planta de Pacheco la última unidad fabricada del Ford Falcon, celebrándose el acto oficial el día 23 de septiembre de ese mismo año. Esta unidad se sorteó entre los 6.000 empleados que trabajaban en Ford.

El éxito que tuvo el Ford Falcon en nuestro país fue innegable, pensar que en 1962, cuando el auto se importaba de Estados Unidos, los directivos de Ford pensaban a este modelo como una transición que sólo duraría en el mercado unos 3 o 4 años. Quién hubiese imaginada que esos 4 años se terminarían transformando en 29 años y en una huella imborrable en la historia automotriz de nuestro país.

El gran éxito del Ford Falcon también está acompañado por un extraordinario desempeño en la competencia automovilística más popular de Argentina, el Turismo Carretera. Entre 1972 y 2015, el Ford Falcon logró ganar 20 temporadas del TC, casi la mitad de los títulos que Ford tiene en esa categoría a lo largo de su toda su historia (Ford tiene 42 títulos del TC).

Años en los que el Ford Falcon ganó el TC y piloto campeón:

1972: Héctor Luis Gradassi
1973: Nasif Estéfano (primer campeón post-mortem, murió en carrera antes de consagrarse campeón)
1974: Héctor Luis Gradassi
1975: Héctor Luis Gradassi
1976: Héctor Luis Gradassi
1977: Juan María Traverso
1978: Juan María Traverso
1982: Jorge Martínez Boero
1989: Oscar Castellano
1991: Oscar Aventín
1992: Oscar Aventín
1993: Walter Hernández
1994: Eduardo Ramos
1999: Juan María Traverso
2004: Omar Martínez
2005: Juan Manuel Silva
2009: Emanuel Moriatis
2012: Mauro Giallombardo
2013: Diego Aventín
2015: Omar Martínez

Como mencione al principio de la nota, ahora me gustaría que ustedes complementen la nota con detalles y experiencias personales que tengan con el Ford Falcon. Dejen sus comentarios en la caja de comentarios de Facebook que está al final de la página.

Fotos: TodoFalcon.com.ar, Test del Ayer e HistoriaTC